呪術ないし「まじない」を行う者のことで、呪師ともいい、民間治療、病気の診断・治療を中心的な職能としている場合は呪医medicine-manともいわれる。
また卜占（ぼくせん）ないし占いを中心とする者は呪術師、卜占師といわれるが、呪術的な病気治療を行う呪医が、まず占いを行い、あるいは、占いをする前に呪文を唱える呪師もよくみられ、呪術と占いは結合していることが少なくない。
さらに、神がかりになる呪術師も伝統社会、未開社会にはしばしば存在し、これはシャーマンともいわれる。
呪術師が主として個人や家族を対象としているのに対し、社会全体の祭儀、儀礼、祭りを行う宗教的職能者は普通「祭司」priestといわれる。未開社会、伝統社会では、呪術師と祭司の役を同一人物が行うこともよくみられる。
北アメリカの平原インディアンには、呪医ないしシャーマンと、儀礼を執り行う祭司が別個に存在していた。エスキモーやオーストラリア先住民、ニューギニアの諸民族集団、ポリネシアのティコピア島民においては同じ人物が呪術師でもあり、祭司でもある。
メキシコ南部チアパス高地のインディオのシナカンタンにおいても、呪医は、同時に村の雨乞（あまご）いの儀礼など公共の儀礼を行う祭司でもある。
